The Connection Between the Non-Temporal Functions of the Past Tense Verb and the Pattern of Temporal Conceptualization in Quranic Arabic

Document Type : Research Article

Author

Assistant Professor, Department of Quran and Hadith sciences, Al_Zahra University, Tehran, Iran,

10.22034/isqs.2026.52565.2430
Abstract
Time is a fundamental and abstract concept that has consistently attracted the attention of researchers across various fields, including cognitive linguistics. Within this framework, time is examined in cognitive semantics through conceptual metaphors and in cognitive grammar through the functions of grammatical tense. Using a descriptive-analytical method, the present study analyzes the non-temporal functions of the past tense in Quranic Arabic to clarify their relationship with the language’s conceptualization of time. The findings show that the non-temporal uses of the past tense in the Quran—including timeless truths, the future as an accomplished fact, inherent characteristics, and divine supplications—reflect the predominance of stability and certainty. This pattern contrasts with the non-temporal functions of the past tense in Persian and English, which are grounded in epistemic distance. The difference between these patterns reflects distinct modes of conceptualizing time. In Quranic Arabic, the past is conceptualized as lying ahead and the future behind, based on the notion of evidentiality (or "being in view"), whereas in Persian and English the conceptualization is reversed, based on forward motion. Stability and certainty, the defining features of these non-temporal uses of the past tense, can therefore be regarded as cognitive consequences of this evidential perspective.

Keywords

Subjects

قرآن کریم
ابن عاشور، محمدطاهر. (1394ق). التحریر و التنویر، بیروت: مؤسسة التاریخ العربی.
افراشی، آزیتا. (1395ش). مبانی معناشناسی شناختی، تهران: پژوهشگاه علوم انسانی و مطالعات فرهنگی.
ایروینگ، تامس بالنتین. (بی‌تا). ترجمۀ انگلیسی قرآن، بی‌جا، بی‌نا.
راغب اصفهانی، حسین. (1412ق). مفردات ألفاظ القرآن. بیروت: دارالقلم. 
حسومی، ولی اله. (1397ش). «تحلیل کارکردهای غیر زمانی فعل ماضی در قرآن با رویکرد معناشناسی شناختی». پژوهش‌های ادبی- قرآنی. 6 (3)، 97- 122.
حسومی، ولی اله. (1404ش). «تحلیل شبکۀ معنایی زمان ماضی در قرآن با رویکرد معناشناسی شناختی»، فصلنامۀ علمی لسان مبین. 17(59)، 76-99.
سیوطی، عبد الرحمن بن ابی بکر. (1421ق). الإتقان فی علوم القرآن. بیروت: دار الکتاب العربی.
شاکر، محمدحمید. (1989م). ترجمۀ انگلیسی قرآن، نیویورک: بی‌نا.
صفارزاده، طاهره. (1380ش). ترجمۀ انگیسی قرآن. تهران: انتشارات بین المللی الهدی.
طباطبایی، سیدمحمدحسین. (1390ق). المیزان فی تفسیر القرآن. بیروت: مؤسسة الأعلمی للمطبوعات.
عموزاده، محمد؛ رضایی، حدائق. (1391ش). «بررسی مفاهیم وجهی زمان دستوری در زبان فارسی». پژوهش‌های زبانی. 3 (1)، 53- 76.
کردزعفرانلو کامبوزیا، عالیه؛ فیاضی، مریم سادات. (1385ش). «بررسی زمان واقعی و زمان دستوری در قرآن مجید بر اساس رویکردی زبان‌شناختی». اسلام‌پژوهی. 3، 49- 61.
مشکینی اردبیلی، علی. (1381ش). ترجمۀ قرآن. قم: نشر الهادی.
مکارم شیرازی، ناصر. (1373ش). ترجمۀ قرآن. قم: دفتر مطالعات تاریخ و معارف اسلامی.
مناهج جامعة المدینة العالمیة. (بی‌تا) البلاغة1- البیان و البدیع، مدینة: جامعة المدینة العالمیّة.
Boroditsky, L. (2011). “How Language Shapes Thought”. Scientific American, 304(2), 62–65.
Comrie; B. (1985). Tense. Cambridge and New York: Cambridge University press.
Declerck, R. (2011). “The definition of modality”. Edited by A. Patard and F. Brisard. Cognitive Approaches to Tense, Aspect, and Epistemic Modality, John Benjamins Publishing Company. 21-44.
Liu, J. (2016). “A Cognitive Interpretation for Non- Past Uses of the Simple Past Tense”. Open Journal of Social Sciences, 4. 142-149.
Lakoff, G., & Johnson, M. (2003). Metaphors we live by. Chicago: University of Chicago Press.
Langacker, R. W. (1991) Foundations of Cognitive Grammar, Volume 2: descriptive application, Stanford University press.
Langacker, Ronald W. (2011). “The English present, Temporal coincidence vs. epistemic immediacy”, Edited by A. Patard and F. Brisard. Cognitive Approaches to Tense, Aspect, and Epistemic Modality, John Benjamins Publishing Company. 45-86
Nunez, R. E., & Sweetser, E. (2006) “With the Future behind Them: Convergent Evidence from Aymara Language and Gesture in the Crosslinguistic Comparison of Spatial Construals of Time”, Cognitive Science, 30: 401-450.
Palmer, F. R. (2001). Mood and Modality, Cambridg University Press.
Yu, N. (1998). The Contemporary Theory of Metaphor: A Perspective from Chinese. John Benjamins Publishing Company.
 
Volume 10, Issue 2
Summer 2026
Pages 55-80

  • Receive Date 24 July 2025
  • Revise Date 14 December 2025
  • Accept Date 04 February 2026